Il est sorti le dernier du tunnel menant des vestiaires au parquet, mais lorsqu'il a fait son apparition, un frisson est descendu des gradins. Et peu importe si Jackson Richardson s'est présenté vêtu d'un T-shirt noir et d'un jean. Les 3 000 personnes garnissant le palais des sports de Kervaric étaient venues pour le voir, et pas question pour eux de bouder leur plaisir. Son éternel sourire accroché au visage, la star du hand français a fait mine de se déplacer en fauteuil roulant. Une manière pour lui de faire comprendre que son genou gauche, martyrisé par une carrière de 19 ans au plus haut niveau, ne lui laissait pas d'autre choix que de rester sur le banc. Visiblement navré de ne pouvoir participer à la fête, le Réunionnais s'est assis discrètement à la gauche de Cédric Paty, l'autre blessé du côté chambérien. En spectateur attentif d'un jeu qu'il a révolutionné.

Jackson Richardson a alors pu apprécier la démonstration réalisée par ses potes de Chambéry. Le public lui aussi s'est délecté des déboulés de Busselier, des tirs en suspension de Roiné, des inspirations de Nocar ou de la vista de Dumoulin. Son petit regret : n'avoir pu profiter des envolées de Daniel Narcisse, ménagé en vue des futures échéances de l'équipe de France (qui jouera sa qualification olympique à la fin du mois) et qui ne s'est levé du banc que pour tirer les penalties. Mais cela n'a pas empêché l'équipe savoyarde de dérouler.

Lanester pas ridicule

Les Lanestériens le savaient : entre la Division 1 et la Nationale 1 (la 3^e division), il existe un fossé impossible à combler. Surtout lorsqu'on se frotte à une machine aussi bien huilée que celle du vice-champion de France. Malgré la différence de niveau entre les deux équipes, les hommes de Gaël Baron n'ont pourtant pas été ridicules. Ferly Boubala-Yembi a prouvé qu'il ne craignait personne en un contre un. Denis Muhic et Vincent Vernet ont dégainé sans trembler. Ivan Malalel et Germain Gendron ont affiché leur traditionnel mental de guerrier. Le prometteur Romain Charrier a montré qu'il avait du talent plein les pattes. Les jeunes Maël Le Bouedec, Adrien Le Pogam, Vianney Houéssou, Fabien Jégo et Christophe Schnaznajder ont fait preuve d'un joli culot. Les gardiens Guillaume Tiré, Gwen Le Lan et Alan Guyormard n'ont jamais baissé les bras. Bref, Lanester a croqué avec gourmandise dans le superbe cadeau que leur a offert Chambéry.

Le mot de la fin, forcément, est revenu à Jackson Richardson. A 55 secondes de la fin de la rencontre, le chrono s'est arrêté. Le public a grondé. Jackson s'est levé, et a reçu avec une émotion non feinte la superbe ovation offerte par le public breton. Merci pour tout Monsieur Richardson !

LANESTER (N1) - CHAMBÉRY (D1) : 30-36 (12-18).

Arbitres : MM. Langelin et Ragaine. 3 000 spectateurs environ.

LANESTER. Gardiens de but : Guyomard (3 arrêts), Le Lan (5 arrêts), Tiré (8 arrêts). Joueurs de champ : Boubala-Yembi (7), Malalel (5), Muhic (5), Vernet (4), Charrier (3), Glon (2), Gendron (2), Houéssou (1). Le Bouedec (1).

CHAMBÉRY. Gardiens de but : Dumoulin (16 arrêts). Joueurs de champ : Roiné (7), Nocar (6), Jeauneau (6), Busselier (5), Narcisse (3), Joli (3), Clemençon (3), Ben. Gille (2), Boti (1).