A tous ceux qui s'imaginent que le patrimoine industriel est l'apanage du nord-est de la France, le village sidérurgique les Forges des Salles de Cléguérec est un parfait contre-exemple.

Nichées au coeur de la forêt de Quénecan, les Forges des Salles sont, pour les visiteurs, une fenêtre ouverte sur l'histoire des forgerons du XVIII^e et du XIX^e siècle. Le village, totalement préservé, se dévoile peu à peu aux promeneurs et lui offre une immersion totale dans le quotidien des ouvriers de l'époque.

Au gré des déambulations, les curieux découvrent les reconstitutions faites dans les différents bâtiments. « Une quinzaine de pièces se visitent, on les a aménagés de façon à garder ce côté vivant. Il faut savoir que le village était habité jusque dans les années 70 ».

Un exemple avant-gardiste

Prendre la place d'un écolier face à une maîtresse d'école ou s'installer sur un banc de la chapelle pour écouter la messe, on se laisse prendre au jeu de la vie quotidienne et de l'Histoire. On imagine ces quelque 300 ouvriers travaillant dans les mines et rentrant dans ces petites maisons réaménagées. « Ils devaient être une centaine à habiter dans le village, mais les ouvriers de l'extérieur et de l'intérieur pouvaient se côtoyer à la cantine pour boire et se distraire. Pour la petite histoire, quand une commande nécessitait de travailler la nuit, le repas et les boissons étaient offerts aux forgerons par le régisseur. » explique Stéphane Du Pontavice, descendant de la famille des Rohan et actuel propriétaire des lieux.

Petite nébuleuse dans la forêt, le village des forges est un exemple avant-gardiste de la sécurité sociale : instruction des enfants, soins pour les personnes et entretien des familles en cas de besoin. Un système étonnant pour tout visiteur curieux d'histoire.

Et même si l'activité industrielle s'est arrêtée en 1877, le complexe sidérurgique toujours en place offre une belle leçon sur les techniques de forge de l'époque. Grâce à de grands panneaux explicatifs, l'initiation aux techniques d'extractions du fer devient un véritable jeu d'enfants.

Pratique. Ouvert tous les jours de 14 h à 18 h 30 en juillet et en août. 5 €/pers, tarif réduit : 3 €, gratuit pour les enfants de moins de 10 ans, tarifs réduits pour les groupes. Visite guidée inclus dans le prix. Plus d'informations au 02 96 24 90 12.

Ouest-France