On se sentait comme en début de saison, lors d'un match amical, qui n'attire pas les foules. Pourtant, on en était à la 37^e journée et il était bien difficile de débuter ce match dans de telles conditions : un stade vide, sans âme, sans ambiance. Certes, le club messin devait être pénalisé après que Ouaddou ait été victime de propos racistes de la part d'un supporteur lorrain, mais la sanction semblait disproportionnée. Tout le monde s'accordait à le dire. « C'est bizarre », assurait Benjamin Genton en pénétrant sur la pelouse de Saint-Symphorien. Seulement les points étaient à prendre et Lorient a rempli son contrat en repartant avec trois unités dans ses bagages.

Et de 13 pour Saïfi

Si Lorient ne se retranchait pas dans son camp et multipliait les phases de jeu dans la partie messine en début de rencontre, Metz se procurait les occasions les plus dangereuses par l'intermédiaire de Gueye qui tombait sur Audard dès la 6'. Le portier breton récidivait un peu plus tard, après un corner et deux têtes consécutives de Strasser puis François (16').

Sur un corner d'Abriel, Saïfi était en excellente position pour ouvrir le score, mais Delhommeau gênait le meilleur réalisateur lorientais dans sa tentative (32'). En revanche, Pjanic alertait une première fois Audard qui ne pouvait que repousser la balle, seulement Babacar Gueye avait suivi et glissait le ballon dans le filet des Merlus (1-0, 34').

Les Lorientais héritaient alors d'un nouveau corner sur le côté droit messin. Abriel s'appliquait à bien le tirer et, cette fois, la réussite était au bout puisque Saïfi, de la tête, coupait au premier poteau la trajectoire du ballon (1-1, 45'+3). L'international algérien signait l'égalisation et son treizième but de la saison. C'était de bon goût avant la pause.

Lorient reprenait des couleurs et Abriel opérait ensuite un festival dans la défense lorraine. Mais le mentor lorientais était logiquement sanctionné d'un avertissement pour une simulation devant Marichez (53'). Abriel remettait le couvert en tentant de remiser en retrait sur Saïfi ou Le Pen, mais Cubilier arrivait à la rescousse (57'). Lorient se sentait pousser des ailes et les deux boulets de canon de Saïfi trouvaient le portier adverse sur leur trajectoire (58'et 61').

Les Merlus flairaient le bon coup à jouer en passant par le flanc gauche mosellan. Bassong étant aux abonnés absents et Strasser peu pointilleux sur son placement. D'ailleurs Jouffre profitait de l'opportunité et lançait Abriel à travers cette porte béante pour tromper Marichez de l'extérieur du pied droit (1-2, 67'). Tous les supporteurs lorientais, bien assis devant leur télé, se félicitaient du retour sur les pelouses de Namouchi, opéré des croisés et absent des terrains depuis la venue de Nice fin octobre 2007. Metz ne contrariait pas plus que cela des Merlus très satisfaits de ce troisième succès hors de leurs bases. Cependant, les victoires de Nice et de Caen relèguent les Bretons en onzième position.



Olivier ABAUTRET.

Ouest-France